Braidot y Avondetto triunfan en el calor de la terecera etapa de la Cape Epic 2025
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La tercera etapa de la Absa Cape Epic 2025 se acortó de 90 km a 78 km debido a una alerta meteorológica de calor extremo en la región de Paarl, en el Cabo Occidental. También se recortaron aproximadamente 150 m de desnivel positivo.
Sin embargo, los cambios en la distancia y el desnivel positivo apenas cambiaron la intensa actitud de los ciclistas de élite.
En la categoría masculina UCI, Luca Braidot y Simone Avondetto (Wilier-Vittoria) se alzaron con la victoria en meta con un tiempo de 3:22:44, solo un segundo por delante de Nino Schurter y Filippo Colombo (Scott-SRAM MTB Racing). Mientras que en la categoría femenina UCI Aramex, Annika Langvad y Sofia Gomez Villafane (Toyota | Specialized) se impusieron con fuerza para conseguir su cuarta victoria de etapa, liderando la categoría con 14 minutos de ventaja.
A pesar de las altas temperaturas registradas desde las 7 de la mañana, la carrera de la Etapa 3 de la categoría masculina UCI arrancó a un ritmo trepidante, con un nutrido grupo de ciclistas concentrados durante los primeros 30 minutos del día.
Las primeras bajas del día fueron el vigente campeón, Matt Beers, y su compañero Keegan Swenson (Outride | Toyota | Songo). Swenson iba muy por detrás del ritmo y ambos fueron perdiendo posiciones a medida que avanzaba la carrera. Ahora, en la 11.ª posición de la clasificación general, a unos 23 minutos del líder, su carrera parece estar perdida.
Los ganadores de la Etapa 2, Wout Alleman y Martin Stošek (BUFF MEGAMO 1), realizaron un gran esfuerzo en la imponente subida a Dryland, pero fue demasiado para ellos y pronto se quedaron atrás. Hacia la mitad del recorrido, surgieron los verdaderos aspirantes del día: Wilier-Vittoria, Scott-SRAM MTB Racing y, para deleite de la afición local, los sudafricanos Marco Joubert y Tristan Nortje (Imbuko ChemChamp A).
Con la ventaja de jugar en casa, parecía que Joubert y Nortje lograrían una bienvenida victoria de etapa, liderando a Nino Schurter y al grupo en los últimos 25 km, repletos de senderos.
Desafortunadamente para los locales, la potencia extra de Wilier-Vittoria y Scott-SRAM MTB Racing fue la clave, y Wilier-Vittoria finalmente se alzó con la victoria al sprint. Sin embargo, Imbuko ChemChamp A ascendió al tercer puesto de la general y conservó el maillot Absa African Special.
"Hubo un pequeño contratiempo al final, pero Tristan y yo no tuvimos la fuerza suficiente y permitimos que los otros dos equipos se adelantaran", dijo Joubert. Pero entonces los volvimos a ver e hicimos un esfuerzo por alcanzarlos. Había tanto polvo que apenas se veía nada por delante. Intentamos atacar de nuevo, pero no teníamos fuerzas para el sprint.
La ganadora de la etapa y segunda en la clasificación general, Simone Avendetto, afirma que el objetivo principal de la tercera etapa era mantener a Schurter y Colombo en la mira. "El objetivo de hoy era no perder tiempo en la clasificación general, así que nuestro plan era simplemente rodar con las principales contendientes y conservar la mayor cantidad de energía posible. Estuvimos mucho más cómodas en los senderos hoy que en la contrarreloj plana".
La acción en la categoría femenina UCI Aramex estuvo marcada por una serie de caídas. Primero, Annika Langvad se cayó en una horquilla cerrada al principio de la carrera y luego Samara Sheppard (e-FORT x ChemChamp) sufrió una fuerte caída que la puso fin a la carrera. Langvad sufrió otra caída en un descenso seco y polvoriento por un singletrack, pero tuvo suerte de salir ileso.
“Ese fue, sin duda, mi peor día en la Absa Cape Epic de este año”, dijo Langvad. “Me sentí muy inestable durante todo el recorrido. Hoy fue el primer día en el que sentí que había estado alejado del ciclismo de montaña. Tuve suerte de salir ileso de dos caídas. Hacía un calor infernal hoy y simplemente queríamos rodar con precaución. No queríamos forzar demasiado. Hoy se trataba de mantener la ventaja”.
El compañero de Langvad, Gómez Villafañe, añadió que las condiciones dificultaron la carrera. Lo más difícil hoy fue la poca visibilidad. Había tanto polvo que apenas se veía bien. Sabíamos que queríamos atacar en la subida a la Reina de la Montaña, pero al mismo tiempo, no queríamos correr solos y hacer contrarreloj toda la etapa. Intentamos ir con calma hoy. Como equipo nos sentimos muy bien y creo que mejoramos cada día.
Debido al calor extremo, tras consultar y asesorar al Director Médico del Evento y a las autoridades locales, los organizadores de la Absa Cape Epic decidieron suspender la Etapa 3 acortada de la Absa Cape Epic a las 14:36 hora local del miércoles 19 de marzo. Los organizadores del evento continúan con los controles habituales posteriores a la etapa y están trabajando en los resultados, que se comunicarán directamente a los corredores más adelante.
2025 Absa Cape Epic Stage 3 Race Results
UCI Men’s Category Results
1 Luca Braidot and Simone Avondetto – Wilier-Vittoria – 3:22:44
2 Nino Schurter and Filippo Viero Colombo – Scott-SRAM MTB Racing – 3:22:45 (+1)
3 Marco Joubert and Tristan Nortje – Imbuko ChemChamp A – 3:22:56 (+12)
4 Samuele Porro and Marc Stutzmann – Klimatiza Orbea – 3:25:15 (+2:31)
5 Marc Pritzen and Wessel Botha – Honeycomb 226ers – 3:27:31 (+4:47)
UCI Men’s Category GC
1 Nino Schurter and Filippo Viero Colombo – Scott-SRAM MTB Racing – 10:27:25
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