Soudal-Lee Cougan International Team: los números de una temporada protagonista

 Con 31 victorias, 5 clasificaciones generales y un segundo puesto en la Copa del Mundo de Maratón UCI, 2024 ha sido un año extraordinario para el Soudal-Lee Cugan International Team. El equipo ha superado todas las expectativas, mejorando los ya excelentes resultados de 2023.

Una visión general de la temporada

Del 9 de marzo al 20 de octubre, el equipo ha disputado 59 días de competición en 8 países diferentes, 31 victorias y 26 podios que lo han confirmado como uno de los equipos más competitivos del panorama internacional. Con seis corredores de cuatro nacionalidades, entre ellos dos mujeres, Soudal-Lee Cougan ha demostrado una polivalencia y una cohesión extraordinarias.

Paez, Morath, Cherchi y Mairhofer han conseguido puntos UCI con victorias, podios y sólidos resultados en el top 10 quedando en las primeras 25 posiciones del Ranking Mundial de Maratón.

Protagonistas de la temporada

Dario Cherchi abrió la palabra con una victoria en el Granfondo Valle dei Vini, mientras que Víctor Fernández cerró la temporada triunfando en la Maratón BTT Las Molinas de Sierra Morena. Leonardo Páez, el corazón del equipo, obtuvo siete triunfos, compartiendo la primacía de arriba con Adelheid Morath y Víctor Fernández. Sin embargo, Dario Cherchi y Sandra Mairhofer han obtenido sus victorias con los nuevos colores del Soudal-Lee Cougan, superando las expectativas con cinco éxitos cada uno.

Los momentos destacados

Además de aspirar a resultados importantes con campeones expertos como Leonardo Paez y Adelheid Morath, Soudal-Lee Cougan creyó firmemente este año en el desarrollo de un joven talento como Dario Cherchi y en el progreso adicional de Sandra Mairhofer. Bueno, se puede decir con certeza que todo sucedió, incluso si el campeón alemán tuvo un año de altibajos con excelentes momentos, pero también una lesión con una recuperación extremadamente difícil.

Primavera ganadora

La temporada comenzó con un doblete en Granfondo Valle dei Vini y éxitos internacionales como la Vuelta a Ibiza MTB, donde Páez y Cherchi se impusieron en la prueba reina. La pelota siguió rodando con otro doblete en Granfondo Muretto di Alassio y la espectacular victoria firmada por Sandra Mairhofer en el estreno con los nuevos colores.

Un equipo para todo: en su segunda carrera en la carrera de España Víctor Fernández levantando los brazos en la primera carrera de 2024, el Rally Villa De Rute.

La Vuelta a Ibiza MTB ha abierto la serie de victorias internacionales: Leonardo Páez y Darío Cherchi han sido los protagonistas, Sandra Mairhofer y Adelheid Morath tras un arranque explosivo han concluido en segunda posición de la clasificación general. En abril Adelheid Morath ha ganado la MTB Garda Marathon, Cherchi y Mairhofer la maratón Da Piazza in Piazza, mientras que las victorias de mayo llevan los nombres de Sandra Mairhofer (Bike Marathon Riva del Garda) y Leonardo Páez (Granfondo dell'Appennino).

Verano triunfal

El verano de éxitos comenzó con Víctor Fernández, que volvía a las andadas después de más de un mes, repitió la victoria de 2023 del Memorial Isidro Pulido, acertando en el empeño de dar de nuevo sentido a su temporada que parecía comprometida por una enfermedad.

El Trofeo Alpentour ha visto a Leonardo Páez y Adelheid Morath dominar las tres primeras etapas y ganar las respectivas clasificaciones generales. Al igual que en 2023, Leonardo Páez ganó la etapa francesa de las UCI Marathon World Series.
Dos victorias en julio, logradas por el equipo femenino: Sandra Mairhofer (Südtirol Dolomiti Superbike) y Adelheid Morath (Alta Valtellina Bike Marathon), dos en agosto con Leonardo Paez y Adelheid Morath, rey y reina del Kronplatzking Marathon.

Otoño de confirmaciones

Dos triunfos de Víctor Fernández en España sumaron otros éxitos al cómputo y elevaron el nivel de cara al Mundial de Maratón donde Leonardo Páez cerró en el 12º puesto.
El largo viaje a Estados Unidos para la final de la Copa del Mundo UCI MTB Maratón vio al campeón colombiano en la segunda posición.

Un balance positivo y nuevos horizontes

Víctor Fernández se despide del Soudal-Lee Cougan International Team tras dos años repletos de éxitos, durante los que el piloto cordobés ganó 16 veces y demostró una excelente integración en el equipo. Su despedida supone el cierre de una fructífera colaboración, que ha enriquecido tanto al equipo como a la carrera del campeón de España.

En 2025, Soudal-Lee Couugan partirá con un bloque sólido de cinco atletas confirmados: Leonardo Paez, Dario Cherchi, Alessio Trabalza, Adelheid Morath y Sandra Mairhofer, a los que se unirá una nueva corredora italiana, cuyo nombre se revelará en los primeros días de enero.