Diferencias entre una Bicicleta de Gravel y una Bicicleta de Montaña



El ciclismo es un deporte que abarca diversas modalidades, cada una de ellas con sus características y requerimientos específicos. Entre las bicicletas más populares en el ámbito del ciclismo off-road se encuentran las bicicletas de mountain bike (MTB) y las bicicletas de gravel. 

Aunque a primera vista para alguien no muy metido en el mundo del ciclismo puedan parecer similares, existen diferencias significativas que hacen que cada una de estas bicicletas sea adecuada para un tipo específico de terreno y experiencia ciclista. 

A continuación, exploramos en detalle las diferencias clave entre una bicicleta de mountain bike y una bicicleta de gravel.

1. Geometría y Diseño del Cuadro

Bicicleta de Mountain Bike (MTB):

El cuadro de una MTB está diseñado para ofrecer una mayor resistencia y estabilidad en terrenos técnicos y accidentados.

La geometría suele ser más relajada, con un ángulo del tubo de dirección más pronunciado para facilitar el control en descensos.

Los cuadros están fabricados con materiales resistentes como aluminio, fibra de carbono o acero, y suelen incorporar refuerzos adicionales para soportar impactos.

Bicicleta de Gravel:

Las bicicletas de gravel tienen un cuadro más similar al de una bicicleta de carretera, pero adaptado para soportar terrenos mixtos.
La geometría es más agresiva que la de una MTB pero más relajada que la de una bicicleta de carretera, proporcionando un equilibrio entre comodidad y rendimiento.

Los cuadros suelen ser más ligeros que los de una MTB y están fabricados principalmente de aluminio o carbono.


2. Ruedas y Neumáticos

MTB:

Las ruedas de las MTB son más robustas y están diseñadas para soportar impactos fuertes.

Los neumáticos son anchos, generalmente de 2.1 a 2.6 pulgadas, con un dibujo agresivo para proporcionar tracción en terrenos sueltos, embarrados o pedregosos.

La mayoría de las MTB usan ruedas de 27.5 o 29 pulgadas.

Gravel:

Las bicicletas de gravel utilizan ruedas más ligeras y neumáticos más estrechos que las MTB, pero más anchos que los de una bicicleta de carretera.

Los neumáticos suelen tener un ancho de 35 a 50 mm, con un dibujo menos agresivo que los de una MTB.

Las ruedas son generalmente de 700c, aunque algunas bicicletas de gravel también pueden usar ruedas de 650b.


3. Suspensión

MTB:

Las MTB suelen venir equipadas con sistemas de suspensión para absorber los impactos del terreno.


Suspensión delantera: Presente en las MTB de tipo hardtail.

Suspensión total (delantera y trasera): Común en las MTB de doble suspensión.

La suspensión ayuda a mantener la tracción y el control en terrenos irregulares y técnicos.

Gravel:

La mayoría de las bicicletas de gravel no tienen suspensión, aunque algunas marcas han empezado a incorporar sistemas de micro-suspensión o horquillas específicas para gravel.

La ausencia de suspensión reduce el peso de la bicicleta y mejora la eficiencia en terrenos mixtos.

4. Transmisión y Cambios

MTB:

Las MTB suelen tener una transmisión con un amplio rango de marchas para afrontar subidas empinadas y descensos técnicos.

Las configuraciones más comunes son monoplato (1x) con un cassette de 11 a 12 velocidades.

Los desarrollos están pensados para ofrecer potencia en terrenos difíciles.

Gravel:

Las bicicletas de gravel suelen tener una transmisión más similar a la de una bicicleta de carretera. Aunque esto esta cambiando

Las configuraciones pueden ser de doble plato (2x) o monoplato (1x), con un cassette que ofrece un rango adecuado para terrenos mixtos.

Los desarrollos están optimizados para proporcionar velocidad en caminos pavimentados y eficiencia en terrenos irregulares.


5. Frenos

MTB:

Las MTB utilizan frenos de disco hidráulicos casi exclusivamente, ya que ofrecen una excelente potencia de frenado en condiciones de barro, lluvia y terreno suelto.

Gravel:

Las bicicletas de gravel también usan frenos de disco, pero pueden encontrarse tanto versiones mecánicas como hidráulicas.

Los frenos de disco proporcionan una buena capacidad de frenado en diversas condiciones climáticas y terrenos.


6. Manillar

MTB:

Las MTB tienen un manillar plano (flat bar) que proporciona un mejor control en terrenos técnicos y permite una posición de conducción más erguida.

Gravel:

Las bicicletas de gravel tienen un manillar curvado (drop bar), similar al de una bicicleta de carretera.

Este tipo de manillar permite múltiples posiciones de agarre, lo que es útil para trayectos largos y variados.


7. Uso Previsto

MTB:

Las bicicletas de mountain bike están diseñadas para terrenos técnicos y accidentados, como senderos de montaña, caminos rocosos y zonas boscosas.

Son ideales para quienes buscan aventuras todoterreno, con tramos de ascenso y descenso exigentes.


Gravel:

Las bicicletas de gravel están pensadas para rutas mixtas que incluyen caminos de tierra, grava y asfalto.

Son ideales para ciclistas que buscan explorar rutas largas y variadas, combinando terrenos off-road con tramos pavimentados.

8. Peso


MTB:

Las MTB suelen ser más pesadas debido a la suspensión, los neumáticos anchos y los refuerzos del cuadro.


Gravel:

Las bicicletas de gravel son más ligeras que las MTB, lo que las hace más eficientes en terrenos mixtos y para largas distancias.

Conclusión


La elección entre una bicicleta de mountain bike y una bicicleta de gravel depende del tipo de terreno y del uso que el ciclista planee darle. Si tu objetivo es recorrer senderos técnicos, superar obstáculos y disfrutar de descensos desafiantes, una MTB es la mejor opción. 

Por otro lado, si prefieres explorar rutas mixtas que combinen caminos de grava, tierra y asfalto, la bicicleta de gravel es la alternativa más adecuada.

Ambas opciones ofrecen experiencias únicas, pero es fundamental tener claras las diferencias para tomar la mejor decisión según tus necesidades y preferencias y si tienes la oportunidad, lo mejor es tener una bicicleta de cada tipo.





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