Lamiel y Kortekaas ganan la tercera etapa de la NEOM Titan Desert Saudi Arabia.

La tercera etapa estaba apuntada en todas las previas como la más bella de todas las que componen el recorrido de la NEOM Titan Desert Saudi Arabia. Un trazado que discurría entre cañones milenarios y por dunas que parecen sacadas de película. Ha sido, además, una de las más divertidas y exigentes de la historia de la prueba. La primera mitad del recorrido se movía por sectores que ya se han visto en etapas anteriores: zonas pedregosas y de gravilla que podía obligar a algunos Titanes a echar pie a tierra. Hasta ese ecuador, 11 corredores abrían el paso al resto del pelotón. Entre ellos estaban los dos líderes, Luis León Sánchez y Tessa Kortekaas; el resto de favoritos a la general masculina y un Peter Sagan que disfrutaba como un niño. En el ecuador comenzó el caos. La carrera se convirtió en un sálvese quien pueda, como han ido certificando los favoritos a su llegada a meta. Tramos de cañones amplísimos con infinidad de pistas, secciones de arena que cada uno abordaba como mejor podía y muchas alternativas en el liderato. De allí emergieron dos corredores en cabeza: Jorge Lamiel y Álvaro Galindo. Lamiel fue el que a la postre se hizo con la victoria. El turolense es ya un conocido en Titan World Series. Este año, en Marruecos, logró su primer triunfo de etapa en estas carreras. Tras Lamiel y Galindo, los corredores siguieron llegando a meta en un goteo casi de unidades. El quinto en hacerlo fue Luis León Sánchez que sobrevivió a sus temidas dunas y retiene el maillot rojo de líder con un amplio margen sobre sus rivales. TESSA, A METROS DE LA HISTORIA   Lo que sucedió en la carrera femenina no se puede decir que esté dentro de lo inesperado ni lo sorprendente. Quizás sí la manera en la que sucedió todo. O quizás es que hemos perdido la capacidad de sorpresa con una Tessa Kortekaas que solo sabe hacer barbaridades sobre una bicicleta de montaña.   La neerlandesa ha entrado como primera mujer y noveno puesto en la general. Su mejor resultado absoluto tras el décimo que logró ayer.   Hoy, la de Cannondale ISB Sport se mantuvo en cabeza con los líderes hasta el ecuador de la carrera. Entrando y saliendo de ese ritmo infernal que hay en cabeza, pero sintiéndose una más entre esos nombres históricos del ciclismo que son Peter Sagan, Luis León Sánchez o Haimar Zubeldia.   Precisamente el excorredor italiano está ahora mismo detrás de Kortekaas en la general, que ya es novena también en el tiempo acumulado de las cuatro etapas.   Pero el palmarés de esta ciclista busca un remate final, una guinda del pastel que puede completarse mañana. El día en el que Tessa Kortekaas se puede convertir en la primera mujer en ganar cinco pruebas de Titan World Series.

"Ha sido un cara o cruz" "Zubero ha intentando marcar el ritmo desde el principio y se ha ido muy rápido. A partir de las dunas ha sido un sálvese quien pueda y la llegada a meta ha sido un cara o cruz entre Álvaro y yo". "Puede haber sido mi mejor etapa" "Me he sentido superbién. Estoy muy feliz de haber llegado como he llegado. Recuerdo algún día muy bueno en Marruecos, pero esta puede haber sido mi mejor etapa".

Titan Story Al mirar las clasificaciones generales de la NEOM Titan Desert Saudi Arabia 2024 hay un nombre que salta a la vista, el del quinto clasificado: Álvaro Galindo. Un nombre que no aparecía en las quinielas como favorito y que no tenía ninguna experiencia en carreras de Titan World Series, pero que ahora mismo está por delante de nombres de la talla de Julen Zubero, Pablo Guerrero, Daniel Oss o Peter Sagan, entre muchos otros. ¿Y quién es Álvaro Galindo? Un segoviano residente en Dubái que trabaja para la aplicación de ciclismo indoor Bkool. Sabe ya lo que es correr una Cape Epic o un mundial de gravel y ha convencido a su equipo amateur de unirse a la aventura saudí. "Llevo dos años insistiendo en venir y por fin les he convencido", explica. "Sobre todo competimos en gravel y carretera, pero es que soy un loco del desierto. Me encanta". Aunque para muchos sí lo sea, para el propio Álvaro no es una sorpresa estar donde está hoy: "Sabía que lo podía hacer bien y que iba a estar entre los diez primeros de la general". Y añade que mañana, una etapa corta y con mucha arena de esa en la que se ha desenvuelto tan bien, puede aspirar a la victoria: "Sí, el de mañana es mi terreno".