LOS TÍTULOS DE DESCENSO Y ENDURO SE DECIDEN EN LOUDENVIELLE - PEYRAGUDES

El Campeonato Mundial de Mountain Bike UCI de la semana pasada en Pal Arinsal, Andorra, dio el pistoletazo de salida a la segunda mitad de la temporada tras un descanso estival repleto de Juegos Olímpicos. Pero todavía queda mucho por decidir este año, ya que la WHOOP UCI Mountain Bike World Series 2024 cruza los Pirineos y llega a Loudenvielle - Peyragudes, en Francia.

El lugar del valle de Louron hizo su debut en la Copa del Mundo UCI en 2023 y ha sido sede de la Serie Mundial de Enduro desde 2021. Es fácil ver por qué también se ha convertido en un elemento básico de la temporada. Ubicado en el mejor lugar para andar en bicicleta de los Pirineos franceses, Loudenvielle - Peyragudes es un paraíso para andar en bicicleta durante todo el año , que ofrece más de 500 km de senderos y una pista de descenso profesional rápida y furiosa que desciende 540 m en 2,4 km .

Este año, la sede jugará un papel aún más decisivo en el calendario de Gravity que antes, ya que albergará la penúltima ronda de la Copa del Mundo de Descenso UCI y la final de las competiciones de Enduro y E-enduro . Y con tres de los cuatro títulos de Enduro y E-enduro aún por decidir, se espera un final de infarto en el sur de Francia.

PERLA DE LOS PIRINEOS FRANCESES

Loudenvielle - Peyragudes es el lugar por excelencia para practicar ciclismo de montaña en todo el Pirineo francés. Situado cerca de la frontera con España y a tiro de piedra de Andorra, sus estrechos senderos rodeados de árboles se han convertido en los favoritos de los ciclistas de gravedad del mundo.

El circuito 'DH World Cup' fue creado especialmente para la Copa del Mundo de Descenso UCI 2023 por el equipo local Louron Bike and Trail Park y el ícono francés del descenso Romain Paulhan . Al combinar las características artificiales con los contornos naturales de la ladera, el resultado es uno de los recorridos más emocionantes de todo el circuito de la Copa del Mundo de Descenso UCI.

Las etapas de Enduro y E-enduro del recinto, por su parte, recorren los mejores senderos del Valle de Louron . La Copa del Mundo de Enduro UCI verá a los atletas competir en cinco etapas durante un recorrido de 39,6 km con 2.640 m de descenso durante las etapas de carrera, mientras que la Copa del Mundo de E-enduro UCI tiene ocho etapas en un recorrido de 47 km con dos etapas de potencia y 2.860 m de descenso durante las etapas restantes de carrera.

BRUNI Y HÖLL AL CONTROL

Los actuales campeones de la Copa del Mundo de Descenso UCI, Loïc Bruni (Specialized Gravity) y Valentina Höll (YT Mob), son los corredores que lideran la carga, pero sus títulos de 2024 aún no están asegurados a falta de dos rondas.

El rival más cercano de Bruni es su compatriota francés Amaury Pierron (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction), que recuerda su mejor momento tras quedar quinto en el Campeonato Mundial de Mountain Bike de la UCI y ganar en Les Gets, Haute-Savoie (Francia) y Val di Sole, Trentino (Italia). Pero el pentacampeón del mundo de la UCI, Bruni, tendrá algo que demostrar tras haber terminado en el puesto 78 en la carrera del maillot arcoíris del fin de semana pasado , una caída que acabó con sus posibilidades de conseguir un sexto título.

Valentina Höll no tuvo esos problemas en Andorra. La austriaca de 22 años ganó su tercer título mundial UCI consecutivo , dejando atrás los decepcionantes resultados de Les Gets, Haute-Savoie y Val di Sole, Trentino (quedó quinta en ambas ocasiones) para superar a una renacida Myriam Nicole (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction) por más de medio segundo.

Tahnée Seagrave (Canyon CLLCTV FMD) es la única ciclista con posibilidades reales de impedir que Höll consiga otro título general , por lo que los neutrales esperan que la británica pueda terminar por encima de la austriaca este fin de semana y llevar la contienda a una carrera decisiva en Mont-Sainte-Anne a principios de octubre, en Canadá .

Tanto Bruni como Höll guardarán buenos recuerdos de Loudenvielle-Peyragudes, donde salieron victoriosos el año pasado.

RUDE PERDERÁ, MIENTRAS QUE COURDURIER VS HERNDEN SERÁ UN GRAN DÍA

Todavía quedan 500 puntos en juego en los títulos generales de la Copa del Mundo de Enduro UCI masculina y femenina, lo que significa que ambos títulos aún están matemáticamente por decidir. Pero haría falta una gran sorpresa para que no fuera el actual líder de la serie en la competición masculina.

De hecho, Richie Rude (Yeti/Fox Factory Race Team) tiene la oportunidad de perder, ya que el estadounidense tiene una ventaja de 342 puntos sobre su competidor más cercano y compañero de equipo Slawomir Lukasik (Yeti/Fox Factory Race Team). El ganador general de la Copa del Mundo de Enduro UCI 2023 solo necesita terminar en el puesto 18 para construir una ventaja inexpugnable y retener su título, y pocos apostarían en contra de que lo logre, ya que el tercer puesto es el peor resultado del ciclista de 29 años en toda la temporada.

Mientras tanto, la competición femenina de Enduro está en juego. Isabeau Courdurier (Lapierre Zipp Collective) y Harriet Harnden (Trek Factory Racing Gravity) están separadas por solo 63 puntos , por lo que se espera que el título general se decida entre quien gane en Loudenvielle - Peyragudes. Y dado lo igualadas que han sido sus participaciones durante todo el año, incluso podría decidirse en la etapa final.

GILCHRIST VS. BORGES POR LA CORONA DEL E-ENDURO, MIENTRAS HERREROS PUEDE DISFRUTAR DE SU VUELTA VICTORIA

El retiro de Fabian Barel antes de la temporada 2024 podría haber dejado a los fanáticos del E-enduro preguntándose quién daría un paso adelante para llenar el vacío del legendario francés, pero Ryan Gilchrist (Yeti/Fox Factory Race Team) y Manuel Soares José Borges (Canyon CLLCTV Factory Enduro Team) han inyectado algo de competencia muy necesaria en los procedimientos.

El australiano de 22 años tiene ventaja sobre su rival portugués por su primer título general de la serie, pero este último ha tenido una mejor consistencia al terminar entre los ocho primeros durante toda la temporada. En última instancia, Borges tendrá que superar a Gilchrist y hacer algo que aún no ha logrado este año (ganar) para tener la mejor oportunidad.

La Copa del Mundo UCI E-enduro femenina se decidió hace unas semanas en el Aletsch Arena - Bellwald, Valais , cuando Florencia Espiñeira Herreros (Orbea Fox Enduro Team) consiguió su segundo título general consecutivo en la Copa del Mundo UCI E-enduro . Pero no esperes que la chilena baje el pie del acelerador en Francia, ya que aspira a conseguir su quinta victoria de la temporada. Sin embargo, no es algo inevitable para ella, ya que Tracy Moseley y la única mujer que la ha vencido en toda la temporada, Estelle Charles (Specialized Enduro Team), están en la lista de salida.