Van der Poel, brilla en el barro Belga

El campeón del mundo de ciclocross UCI 2023, Mathieu Van der Poel, consiguió dos espectaculares victorias en la Copa del Mundo UCI en las sedes belgas de Amberes y Gavere, mientras que sus compatriotas compartieron las victorias en las carreras femeninas.

ÉLITE MASCULINA: LA CAMISETA ARCOÍRIS DE VAN DER POEL BRILLA

Las muy esperadas batallas entre Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck), Wout van Aert (Jumbo-Visma) y Tom Pidcock (Ineos Grenadiers), ganadores de los nueve títulos de Campeón del Mundo Elite masculino de ciclocross UCI otorgados desde 2015, entregaron una espectáculo extraordinario.

Entre las tres estrellas, Pidcock fue el primero en conseguir una victoria en la Copa del Mundo de ciclocross UCI esta temporada, en Namur, Bélgica, el 17 de diciembre. También fue su primera victoria en la Ciudadela. Una semana más tarde, Van der Poel (MVDP) y Van Aert se unieron en Amberes y se situaron inmediatamente en primera línea.

Con el maillot arcoíris sobre sus hombros, MVDP demostró su fuerza, física y técnica, para domar un circuito arenoso y volar hacia la victoria, su séptima junto al río Schelde.

La temporada de fin de año no detuvo la marcha triunfal de Van der Poel, con un espectacular espectáculo individual en Gavere el 26 de diciembre. “Ha sido muy difícil ganar hoy”, dijo el holandés errante. "El recorrido era muy pegajoso y cada vez era más difícil controlar la moto".en ambas ocasiones, Van Aert quedó segundo, mejorando su forma para goles posteriores. Y Pidcock subió al podio en Gavere tras una intensa batalla contra el holandés Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek Lions).

Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) finalizó 6º en Gavere (su primer resultado fuera del top 5 esta temporada). El belga mantiene el liderato general con 275 puntos, por delante de tres holandeses de Baloise Trek Lions: Pim Ronhaar (216 puntos), Lars van der Haar (212) y Nieuwenhuis (210).

ELITE FEMENINA: TRES holandesas EN BÉLGICA

Ceylin Alvarado (Alpecin-Deceuninck), Fem van Empel (Jumbo-Visma) y luego Puck Pieterse (Fenix-Deceuninck): las tres pruebas disputadas en Bélgica durante las vacaciones coronaron a tres estrellas naranjas.

Fuerte líder de la clasificación general con resultados consistentes desde octubre, Alvarado logró su tercera victoria de la temporada en la Copa del Mundo de ciclocross UCI en Namur, después de éxitos anteriores en Dendermonde (Bélgica) y Troyes (Francia).

La semana siguiente, por primera vez esta temporada, estuvo a punto de subir al podio (4ª ) , mientras que la actual campeona del mundo UCI, Van Empel, volvió a la senda ganadora. Los dos campeones holandeses volvieron a luchar en el embarrado circuito de Gavere, con Van Empel superando a Alvarado en la última vuelta… pero su batalla era por el segundo puesto.

Pieterse ya había dejado atrás a todas sus rivales para conseguir su primera victoria del año en la Copa del Mundo de ciclocross UCI, después de cinco top 3 en rondas anteriores.

“Es fantástico volver a estar en lo más alto, sobre todo en un campo tan duro”, se alegra la joven estrella. “Tenía muchas ganas de ganar. Cuando funciona, siempre es sorprendente”.

“Comencé la carrera bastante fuerte pero choqué contra una pared en algún momento a mitad de la carrera y estaba muy cansado”, explicó Alvarado. Su cuenta asciende a 282 puntos, 70 más que Lucinda Brand (Baloise Trek Lions), cuarta en Gavere. Pieterse le sigue con 180.

A PLENO GAS HACIA EL FINAL DE LA TEMPORADA

Las celebraciones de fin de año no han terminado, ya que la Copa del Mundo de ciclocross UCI se dirige a los Países Bajos para el Vestingcross de Hulst el 30 de diciembre. Y 2024 comenzará con una explosión en Zonhoven (Bélgica) el 8 de enero.

Las carreras finales iluminarán Benidorm (España, 22 de enero) y Hoogerheide (Países Bajos, 29 de enero), donde las estrellas en ascenso también lucharán por la gloria en las categorías juveniles.

Tibor Del Grosso (NED) lidera la clasificación masculina sub 23 con un estrecho margen (4 puntos) sobre Emiel Verstrynge (BEL). En las carreras Júnior Masculino, Stefano Viezzi (ITA) ganó las dos primeras carreras y ahora intenta resistir el ataque del francés Aubin Sparfel (132 pts vs 126).

Una batalla aún más reñida se ha gestado entre los talentos femeninos junior. Cat Ferguson (GBR) y Célia Géry (FRA) tienen dos victorias cada una, con la joven británica liderando la clasificación justo por delante de su rival francesa (131 pts vs 130).

Las carreras finales de la Copa del Mundo de ciclocross UCI decidirán los ganadores absolutos y prepararán el escenario para el Campeonato del Mundo de ciclocross UCI en Tábor (Chequia) del 2 al 4 de febrero.