PIERSE Y VAN DER POEL BRILLAN EN ZONHOVEN

ÉLITE FEMENINA: PIETERSE ILUMINA LAS FIESTAS

No hay duda de quién es la mujer en mejor forma a finales de año. Puck Pieterse, el joven y polivalente corredor holandés del Fenix-Deceuninck ha ganado las tres últimas pruebas de la Copa del Mundo de ciclocross UCI: en Gavere (Bélgica) el 26 de diciembre, en Hulst (Países Bajos) el 30 de diciembre y en Zonhoven (Bélgica). el 7 de enero. En cada ocasión la carrera fue vista por decenas de miles de espectadores: 22.000 en Hulst y 16.000 en Zonhoven.

La victoria más reciente de Pieterse también estuvo marcada por “un poco de mala suerte y un poco de suerte”, como ella misma dijo después de lograr el éxito por delante de Inge van der Heijden (Crelan-Corendon), quien logró su mejor resultado en la carrera. Copa del Mundo de ciclocross UCI, y Zoe Bäckstedt (Canyon-Sram), que sube al podio Élite por tercera vez esta temporada, a sus 19 años.

“Tuve un pinchazo en la primera subida y la persecución me quitó un poco de energía”, explicó Pieterse. “Lucinda [Brand] tenía un vacío. Y de repente la vi parada en una esquina. Pensé que tenía una mecánica o algo así y unas curvas después ya no estaba allí, así que fue un poco de suerte de mi parte, pero espero que todo esté bien con Lucinda”.

Brand, ganadora en Dublín (Irlanda) y Flamanville (Francia) a principios de esta temporada, lideraba el camino antes de estrellarse y golpearse la cabeza contra el suelo embarrado. Rápidamente se recuperó, pero tuvo que retirarse, ya que Pieterse la superó en la clasificación general con 260 puntos contra 237. Segunda en Hulst, Ceylin Alvarado (Alpecin-Deceuninck) sigue liderando la clasificación con 312 puntos.

ÉLITE MASCULINA: VAN DER POEL “SÚPER FELIZ”

Los versátiles talentos holandeses están demostrando una vez más tener éxito, y Mathieu Van der Poel (Alpecin-Deceuninck) también ofrece encantadoras clases magistrales en las carreras masculinas de élite. Después de Pieterse, el actual Campeón del Mundo UCI en ciclocross y en carretera dominó el circuito de Zonhoven, ampliando su racha de éxitos en la Copa del Mundo UCI de ciclocross tras victorias anteriores en Amberes (Bélgica, 23 de diciembre), Gavere y Hulst.

“Por supuesto, siempre estoy feliz de ganar y me siento bastante bien”, reflexionó el holandés después de otra victoria en solitario en Zonhoven, por delante de su compatriota Joris Nieuwenhuis (Baloise Trek Lions), que ya había terminado segundo en Hulst, y de Laurens. Sweeck (Crelan-Corendon), que vuelve a subir al podio un par de meses después de su último top 3 en la Copa del Mundo de ciclocross UCI, en Dendermonde (Bélgica). “Estoy súper contento de cómo ha ido esta parte de la temporada de ciclocross. Ahora puedo ir a España y mejorar mi forma”, añadió Van der Poel.

MVDP ha ganado las diez carreras de ciclocross en las que ha competido esta temporada. Y terminó la última temporada con tres victorias, incluida su quinta (y cuarta consecutiva) camiseta arcoíris masculina Elite en la disciplina.

En la clasificación general, Nieuwenhuis se acerca a Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal), 6º en Zonhoven, donde aún se recuperaba de una enfermedad que le obligó a abandonar la prueba de Hulst. El líder belga está hasta los 295 puntos. Nieuwenhuis tiene 275 y Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions) le sigue con 260.

LAS ÚLTIMAS BATALLAS DE LA TEMPORADA.

Después de una intensa temporada festiva, la Copa del Mundo de ciclocross UCI se toma un descanso de dos semanas entre Zonhoven y Benidorm (España), donde la penúltima prueba de la temporada promete emocionantes batallas. La adrenalina correrá con mucho en juego en un circuito moderno que el año pasado fue testigo de espectáculos de pura clase de la talla de Van der Poel, Fem van Empel, Wout van Aert, Pieterse, Thibau Nys, Lauren Molengraaf…

Las estrellas de las categorías juveniles también reanudarán la acción de la Copa del Mundo de ciclocross UCI en España, después de que pelearon por última vez en Amberes. Con una clasificación extremadamente apretada y dos rondas de seis (los corredores se clasifican en función de sus cinco mejores resultados) aún por disputarse, todo está en juego.

• Sub 23 masculino: ganador en Troyes (Francia), Dublín (Irlanda) y Amberes (Bélgica), Tibor del Grosso (NED) suma 120 puntos tras saltarse la ronda de Namur. Emiel Vestrynge (BEL), que logró la victoria en esa ocasión, está a 4 puntos.

• Junior Femenino: La británica Cat Ferguson suma dos victorias y un total de 131 puntos, mientras que la francesa Célia Géry suma dos victorias y 130 puntos.

• Junior masculino: vencedor de las dos últimas rondas, Aubin Sparfel (FRA) está arriba con 126 puntos, justo detrás del italiano Stefano Viezzi (132 pts), vencedor de las dos primeras rondas.

La ronda final de la Copa del Mundo de ciclocross UCI 2023-2024 tendrá lugar en Hoogerheide (Países Bajos) el 28 de enero antes de que los corredores se dirijan a Tábor (Chequia) para luchar por los maillots arcoíris en el Campeonato del Mundo de ciclocross UCI 2024 ( 2-4 de febrero).