MORCILLO Y KORTEKAAS GOLPEAN PRIMERO EN LA TITAN DESERT SAUDI ARABIA

A nadie debería de sorprender que Enrique Morcillo sea el actual líder de la NEOM Titan Desert Saudi Arabia 2023. El corredor ibicenco ha sido uno de los hombres más en forma a lo largo del año y su nombre estaba en las quinielas de favoritos a la general masculina.

Quizás sí sorprenda la manera en la que lo ha hecho. Un nutrido grupo de unos 11 corredores llegó agrupado al segundo punto cronometrado de la prueba. Entre ellos estaban el propio corredor de Buff Megamo Team, junto a Luis León Sánchez, Miquel Faus, Lluís Mas, Julen Zubero y Haimar Zubeldia, entre otros.

Fue ahí cuando Morcillo y Zubeldia, sintiéndose más fuertes que el resto de los ciclistas que iban en cabeza, decidieron atacar. La segunda mitad del día era más técnica, con algo más de desnivel y propicia para abrir ventajas. Y el entendimiento dio sus frutos.

Hasta 10 minutos han logrado abrir de diferencia con el resto de los perseguidores al cruzar la meta. Finalmente fue Morcillo el que se hizo con el triunfo de etapa, con el mismo tiempo que Zubeldia. Por detrás, con mucho trabajo por delante para remontar el tiempo perdido, entraron 'Luisle', Zubero, Quiles y Guerrero.

Esta victoria es la segunda que obtiene el ciclista ibicenco en pruebas Titan World Series, tras la que logró en la quinta etapa de la Škoda Titan Desert Morocco de 2015. Morcillo llevaba más de siete años sin participar en una carrera de este tipo, desde la que disputó en Marruecos en 2016

KORTEKAAS SONRÍE

Durísima y tremendamente emocionante ha sido la etapa en su clasificación femenina. Tessa Kortekaas, vigente campeona de la Škoda Titan Desert Morocco y de la Škoda Titan Desert Almería, es la líder de la general.

La de Cannondale VAS Arabay venció al sprint a Ariadna Ródenas, aunque no logró abrir hueco con la ilicitana de Mondraker en meta. Las dos corredoras comenzarán mañana con el mismo tiempo en la segunda etapa.

Ambas ciclistas, que se han visto ya las caras en varias carreras a lo largo del año, han rodado juntas durante todo el día. Se mantuvieron en cabeza, muy cerca del grupo de los líderes, pero un fuera pista en el que tomaron una mala decisión les obligó a esperar a otro grupo para no rodar solas.

Desde allí hasta meta, las dos grandes favoritas a hacerse con la NEOM Titan Desert Saudi Arabia rodaron a un buen ritmo hasta el ajustado final. Al cruzar el arco, Kortekaas se alzó victoriosa y consigue así su noveno triunfo de etapa en pruebas Titan World Series en lo que va de año.

Segundo de los tres bucles de esta edición, que nos llevará a un recorrido por encima de los 100 kilómetros, un terreno pedregoso, revirado y duro, que verá un primer tramo más rodador y una segunda parte más compleja, un tramo revirado con muchos cruces antes de remontar por una pista principal siempre hacia el norte y alcanzar el punto de llegada en la línea de meta.

TITAN STORY

Hay muchos nombres conocidos que vienen a la NEOM Titan Desert Saudi Arabia. Ciclistas profesionales, influencers, representantes del mundo del arte y el espectáculo, deportistas de otras disciplinas... la lista es muy larga. Y, a veces, como en el caso de Moroj Adil, su popularidad se dispara gracias a la prueba.

Adil fue una de las grandes historias de la pasada edición de la carrera. Su fortaleza para completar las cuatro etapas fue increíble y la emotiva llegada del primer día, en el que tuvo que ampliarse la hora de corte por el duro viento, fue el epítome de lo que supone ser una Titan. Adil entró en solitario tras casi 12 horas de esfuerzo en solitario sobre la bicicleta.

A raíz de aquello, como ella misma reconoce, le cambió la vida. "No te puedes imaginar la transformación que se produjo en mí después de la Titan y cuántas puertas se me han abierto", explica la joven ciclista saudí. Una transformación que está permitiendo que Adil asome la cabeza al profesionalismo, aunque ella no se conforma y es ambiciosa: "Aspiro a saltar a un equipo WorldTour y estar en las mejores carreras del mundo".